スペイン巡礼#5 嵐のピレネー越えで仲間とはぐれる

2015年5月1日

朝6時に迎えの車に乗る。英語を話せるほうのおじさんが来てくれた。
サンジャンピエドポーのカミーノオフィスの休憩室でチーロが来るのを待っている間、嵐が来そうなこと、アルベルゲ（巡礼宿）では貴重品を寝袋に入れることなど、いろいろ教えてくれた。

誰かがドアをノックした気がして、おじさんに見に行ってもらうと、チーロが来ていた。再会を喜ぶ。おじさんに丁寧にお礼を告げ、出発する。
チーロは「初日だね！始まったね！」とテンション高めだ。

チーロは昨日オフィスで予約してもらった宿が見つからず、別の宿で寝たらしい。近くの男性のいびきがうるさくてあまり眠れなかったそう。可哀そうに。

しばらく歩いて、ほとんど村の外で彼が泊まるはずだった宿、ナポレオンを見つけた。村を出るとすぐ上り坂だ。ピレネー山脈に向かってどんどん登っていく。

はじめは曇り空で、穏やかなスタートだったが、しばらくして雨が降りだし、風も出てきた。風はどんどん強くなり、おじさんの言った通り嵐となった。上り坂はキツイし、風は吹き飛ばされそうに強いし、雨と霧で寒いし、景色も遠くは見えない。恐ろしい巡礼初日となった。雨やら鼻水やらで顔はぐしゃぐしゃ。ここで立ち止まったら死んじゃう、と思った。チーロが振り返るたびにニカッと笑顔を見せてくれるので、彼がパワーをくれた。

他の巡礼者も頑張っている。タンクトップ一枚で歩く女性もいてびっくりした。チーロが「彼女は人間じゃないな」と冗談を言い、周りを笑わせていた。北の国の人かと思ったが、彼女はオランダ人だった。

途中マリア像があり、チーロは少し道をそれて近くまで見に行ったが、私にはその元気がなく遠くから眺めるだけにした。立ち止まっていると寒くなってきたので、ウィンドブレーカーの下にフリースジャケットを、下はズボンの上にレインウェアのズボンを重ね着することにした。風雨の中で大変だったが、戻ってきたチーロが手伝ってくれた。

山頂手前で、チーロとはぐれてしまった。気付いたら前を見ても彼の姿が見当たらず、いやに足が早いなと思いつつ、一人で歩き続けた。一番キツイ上り坂を越えたところで、他の巡礼者とモニュメントの前で写真を撮っていると、後から来たチーロが「りっか！」と叫んだ。後ろにいるとは思わなかったのでびっくり。はぐれたとき、私は風雨のため帽子のつばを手で押さえており、チーロが食べ物などを売る車に寄ったのに気づかなかったのだ。
「さみしかった？」といたずらっぽく聞かれ、「うん」と答えた。